The Ventures
«Ventures» хотя и были не первой, но зато одной из наиболее популярных инструментальных групп. В течение 60-х они наплодили кучу хит-синглов, наиболее примечательными из которых были «Walk-Don't Run» и «Hawaii Five-O». Однако команда заняла свою нишу и на альбомном рынке, включая в свои пластинки каверы популярных песен. 40 альбомов «Ventures» побывали в чартах, причем 17 из них присутствовали в Топ 40.
И хотя к началу 70-х годов популярность ансамбля в родной Америке пошла на спад, музыканты продолжали свою деятельность на японском и европейском рынках, выпуская пластинки только для этих регионов. А начиналось все в 1959 году в захолустном американском городишке Такома, где строители Боб Богл и Дон Уилсон в свободное от работы время организовали группу «The impacts». Неплохо владея гитарами, они периодически раскатывали с концертами в пределах штатов Вашингтон и Айдахо.
Постоянной ритм-секции у них не было, но Боба и Дона это не очень смущало. Записав первую демку, парни ее отправили на «Dolton», подразделение «Liberty Records». Оттуда пленку завернули, и музыкантам ничего не оставалось делать как основать свой собственный лейбл, что они и сделали, назвав его «Blue Horizon».
Записав один сингл с вокалом («Cookies and Coke»), Боб и Дон нашли себе ритм-секцию в лице басиста Ноки Эдвардса и ударника Скипа Мура, решив, что будут теперь играть только инструментальную музыку. Заодно сменили и вывеску на «The ventures». Первый же их сингл «Walk-Don't Run», выпущенный на «Blue Horizon», стал большим хитом в окрестностях, после того как его начали крутить на одной из радиостанций Сиэттла. Спохватившаяся «Dolton» быстренько приобрела на него лицензию и стала его распространять по всем Штатам. В результате «Walk-Don't Run» летом 1960-го занял вторую строчку в национальных чартах, уступив лишь «It's Now or Never» Элвиса Пресли. Мура за барабанами вскоре сменил Хоуи Джонсон, и «Ventures» приступили к записи дебютного альбома.
За ним последовали еще синглы, занимавшие неплохие места, но вскоре ансамбль придумал свою фирменную фишку – выпускать альбомы с композициями с похожей аранжировкой и связанных одной тематикой. Так, например, четвертый лонгплей «The Colorful Ventures», включал в себя вещи типа «Yellow Jacket», «Red Top», «Orange Fire» и т.п.
При таком подходе группа умудрялась накладывать свой собственный отпечаток на стили, которые она «пародировала». А этих стилей было перепробовано много, в 60-х – твист, кантри, поп, психоделика, свамп, гараж, саундтреки, в 70-х – фанк, диско, регги, софт-рок, латино. В 1962-м конфигурация «Ventures» немного поменялась: Джонсон уступил место Мелу Тейлору, Эдвардс взялся за гитару, оставив басуху Боглу. Дальнейшие изменения состава происходили не так часто, но все равно имели место. В 1968-м Эдвардс решил заняться верховой ездой и освободил место для Джерри Макджи. В 1972-м он вернулся, но примерно в это же время свалил Тейлор, начавший сольные эксперименты. За ударные уселся Джо Бэрил, где пробыл до 1979 года, пока не вернулся Тейлор. В начале 70-х интерес к ансамблю в Америке начал спадать, и тогда музыканты переориентировались на заграницу. Особенным спросом «Ventures» пользовались в Японии.
После ухода с «Dolton» группа основала свой собственный лейбл «Tridex Records», на котором выпускала альбомы только для японского рынка. В 1984-м Эдварс снова ушел, и снова вместо него пришел Макджи. Во время японского тура 1996 года скончался Мел Тейлор, но «Ventures» все равно не прекратили деятельность, а эстафету Мела принял его сын Леон.
